APDP - Associação Protectora dos Diabéticos de Portugal - R. Rodrigo da Fonseca 1

Associação Protectora dos Diabéticos de Portugal (APDP)

Em Portugal, a luta contra a diabetes está desde o início ligada à Associação Protectora dos Diabéticos de Portugal. O seu fundador, Ernesto Roma, acabara de concluir um estágio de especialização nos Estados Unidos da América, tendo aí tido a felicidade de assistir aos primeiros ensaios clínicos nos quais, pela primeira vez, se administrou a insulina, recentemente descoberta, no tratamento das pessoas com diabetes tipo 1. Ficou tão impressionado com os excelentes resultados obtidos que logo em 1926 fundou em Lisboa aquela que viria a ser a primeira Associação de Diabéticos do mundo, a Associação Protectora dos Diabéticos Pobres, com o objetivo primeiro de fornecer insulina gratuita às pessoas indigentes com diabetes.

No entanto, estas preocupações filantrópicas cedo se acompanharam de outras, nomeadamente no tocante à educação da pessoa com diabetes. Ficaram célebres as palestras que Ernesto Roma ministrava aos doentes na sala de espera da Associação enquanto aguardavam pela consulta. Nestas palestras focavam-se aspetos como a dieta, cuidados podológicos, autocontrolo, entre outros.

Por esta altura, poucos anos depois da sua fundação, a Associação não só prestava assistência às pessoas pobres com diabetes, sem meios para adquirirem insulina, como a todas as pessoas com diabetes que procurassem os cuidados médicos da instituição.

Sentiu-se também a necessidade de informar a opinião pública sobre a doença e as formas de a prevenir bem como de fazer a prevenção das suas manifestações tardias. Simultaneamente, alertava-se a população para a importância da integração das pessoas com diabetes, na sociedade, sem discriminações sociais e/ou profissionais.

Com estes objetivos deu-se à estampa em 1931 o primeiro Boletim da Associação, que desde então, com maior ou menor regularidade, tem levado a voz da APDP aos associados e à opinião pública. Chama-se hoje “DIABETES -Viver em Equilíbrio”.

Em 1931 o número de utentes assistidos na Associação rondava os 1.000. Este número eleva-se hoje a mais de 30.000. Sempre se notou uma correlação direta entre o aumento da doença em Portugal e o número de pessoas com diabetes inscritas na APDP.

Entre 1926 e 1973 a Associação foi-se desenvolvendo com maiores ou menores dificuldades, conhecendo diversas sedes, tendo inclusive passado por uma experiência de delegações em Coimbra e no Porto.

Em 1973 alterou o seu nome de Associação Protectora dos Diabéticos Pobres para um nome mais consentâneo com a verdadeira vocação da instituição, com a sua modernização e desenvolvimento e com a nova realidade do país: ASSOCIAÇÃO PROTECTORA DOS DIABÉTICOS DE PORTUGAL – PORTUGUESE DIABETES ASSOCIATION.

De uma Associação com fins essencialmente caritativos e filantrópicos, a APDP transformou-se numa instituição de saúde moderna, de referência, sendo simultaneamente uma Associação vocacionada para a defesa dos direitos das pessoas com diabetes e para uma correta integração das pessoas com diabetes na sociedade e uma clínica prestadora de cuidados médicos integrados e diferenciados, sem descurar os aspetos formativos e de investigação inerentes à excelência dos serviços prestados.