Quinta da ermegeira - Quinta da ermegeira

A Quinta da Ermegeira situa-se a Sul do perímetro urbano da aldeia com o mesmo nome, num território onde corre a ribeira da Bica. A zona onde se insere esta propriedade apresenta ainda uma certa ruralidade, possuindo a própria quinta, que se desenvolve nas duas margens da ribeira, uma área de laranjal e vinha. O conjunto edificado, hoje lamentavelmente arruinado inclui, além da casa nobre e de uma capela, uma adega. O espaço surge associado a um amplo pátio arborizado onde se impõem seis impressionantes plátanos. Este pátio é também rodeado por um muro que integra um conjunto de alegretes e bancos. Uma ponte estabelece a ligação entre a área mais privada do jardim que se situa nas traseiras do edifício e a propriedade rústica.

A quinta integrava-se no morgadio criado por Manuel Perestrelo em 1526 abrangendo, segundo a tradição, um antigo ermitério medieval – Casa do Eremita – do qual, aparentemente, restam alguns vestígios. Foi supostamente nessa data que terá sido construída uma casa solarenga de um só piso da qual são visíveis alguns elementos na fachada principal e na fachada Este. O conjunto sofreu ao longo dos tempos diversas alterações, sendo a mais marcante a que ocorreu nos finais do século XIX com a adaptação do solar a segunda casa de habitação da família Souza Coutinho. O edifício principal apresenta hoje dois pisos, cobertura de quatro águas e vãos de cantaria simples, encontrando-se a fachada principal, onde se destaca uma escadaria de um só lanço, voltada ao jardim onde subsiste uma fonte-chafariz de tanque circular. Uma outra fonte de embrechados, ao gosto romântico, decora uma das paredes da fachada de acesso ao jardim. Na passagem para o pátio de planta retangular destaca-se um portão do século XIX com grade em ferro forjado e colunas em pedra. Os tetos em madeira das três salas são também exemplos característicos da arte da carpintaria portuguesa.

Em 1670, o morgado Diogo Brandão Perestrelo mandou construir uma capela dedicada a São João Evangelista subsistindo, na sua fachada principal, uma lápide relativa a esta fundação. De facto, a capela corresponde ao elemento com principal valor arquitetónico e artístico do conjunto, atendendo à sua dimensão e aos elementos decorativos do seu interior. Merece ainda destaque, como exemplo da arte heráldica barroca, o brasão pintado na abóbada do templo representando as armas dos Perestrelos, dos Brandões e dos Pereiras. É de referir ainda a teia, com dois curiosos confessionários, o coro, obra provavelmente do final do séc. XVIII, início do séc. XIX e a sacristia, com teto de abóbada e o piso lajeado.

A família Perestrelo tem a sua origem na figura de Filippo Pallastrelli, que chegou a Portugal na comitiva que acompanhava a rainha D. Leonor quando do seu casamento com o rei D. Duarte tendo, desde então, estado ligada aos Descobrimentos e ao povoamento da Madeira e do Porto Santo. Durante o séc. XVII a família Perestrelo foi-se cruzando com outras famílias nobres portuguesas, nomeadamente com os Brandões e os Pereiras, tal como demonstra o brasão de armas pintado no teto da Capela. É de notar ainda que foi este templo que, durante três séculos, prestou assistência religiosa à população de Ermegeira e Loubagueira, localidades surgidas na sequência da exploração agrícola do morgadio. O vínculo que abrangia a Qt.ª da Ermegeira manteve-se até à legislação de 1863 que aboliu os morgadios, vindo a propriedade a caber por herança ao ramo da família Souza Coutinho associada ao Visconde de Balsemão que, cerca de 1890, transformou a casa solarenga, aproveitando parte das fachadas e da estrutura, numa residência de férias. Sucessivas divisões por herança vieram a reduzir progressivamente a área da Qtª da Ermegeira, a última das quais na década de 60 que originou a separação da área residencial da zona destinada às atividades agrícolas (cocheiras, celeiros, etc.).

Maria Ramalho/DGPC/2016. Colaboração de Sónia Miranda/C. M.T.V.
Fonte: patrimoniocultural.gov.pt